2024년 1월, 삼십 년 넘게 살았던 한국을 떠나 미국 미시간 주로 이사를 했다. 그 흔한 교환학생 경험조차 없었기에 처음 해본 해외살이였다. 미시간의 Ann Arbor라는 조그맣고 아름다운 도시에서 한 해를 행복하게 보내다가, 남편의 취직으로 인하여 작년 12월 말 캘리포니아 주 실리콘밸리 혹은 bay area라고 불리는 지역으로 이사를 오게 되었다.

나는 사람 만나는 걸 굉장히 좋아하는터라 IT 업계의 성지인 실리콘밸리로 이사를 오면서 이런저런 활동들을 알아보기 시작했다. 그러다가 Take Root의 한인 해외이주여성 포럼을 발견해서 참여하게 되었다. 쉽지만은 않은 타향살이를 하며 이것저것 고민이 많았고, 나와 비슷한 경험을 먼저 하신 분들, 그리고 지금 하고 계신 분들을 만나는 기회가 절실했기에 주저 없이 참가신청을 했다.

행사 순서

오프닝 — 안미정님 (테이크루트 공동창업자)
기조연설 — 안윤선님 (샌프란시스코 총영사 부인)
새싹기금 시상식
뇌과학자, 그리고 심리상담가와 함께하는 체계적인 네트워킹 — 김보경 박사님, 김현영님, 원정미님, 서정은 박사님
엄마 연극단 초연 — 손혜정님(극단 마실 대표), 신고은님, 전고은님, 편하련님
보자기 아트
점심시간
경력개발을 위한 릴레이 연설 — Ellen Lee님(Nossi bogagi 대표), 이수정님(미국 학교 교사), 강진애님(개인 사업가/작가), Sora Lee님(CEO of Kurated agency)
Fireside Chat
마무리 연설 — 김진경 셰프님
네트워킹 & 경품추첨

실리콘밸리에서 가는 첫 행사라 설레는 마음을 안고 행사장에 갔다. 사실 처음에는 한 30–50명쯤 오지 않을까 생각하며 갔는데 생각보다 굉장히 많은 분들이 오셔서 놀랐다. 잘은 모르지만 테이블 수로 봤을 때 한 200명쯤 참석한 것 같아 보였다. 게다가 행사장 입구에서 꽃을 주셔서 너무 기분이 좋았다. 한국에서 IT 행사만 주구장창 가다보니 행사장에서 꽃을 받는 게 처음이었던 것 같다. RSVP한 이름을 말하고, 이름표와 꽃, 그리고Raffle(추첨권)을 받아서 행사장에 들어갔다. 주차 자리를 못 찾아서 조금 늦게 도착했더니 이미 수많은 분들이 와계셨고, 나도 빈 자리를 찾아 착석했다. 테이블에도 꽃 장식과 행사진행에 필요한 QR 카드까지 잘 준비되어 있어서, 운영진분들이 정말 세심하게 신경쓰셨다는 것이 느껴졌다. (중략)

더 자세한 내용이 궁금하시다면 아래 이수진님 후기 더보기 버튼을 눌러주세요.